Vanochtend gingen we al vroeg op pad. Samen met Lieneke gaan we een bijna drie weken lange trip maken met de camper van vrienden van haar. We vertrokken die ochtend al vroeg, de ute ingeladen en gaan met die banaan. Eerst naar een vriendin van haar in Havelock, waar Lieneke een tijd gewoond heeft. Kennis gemaakt en theegedronken. In haar huis liepen twee piepkleine biggetjes die ze op haar land had gevonden. Wat een schatjes, maar krijsen dat ze konden!
Van daaruit reden we een prachtige route naar Taupo waar een andere vriend en vriendin van Lieneke wonen. Wat een mooie plek was dat, in Taupo met uitzicht op het prachtige meer waar we bij aankomst in Nieuw Zeeland over heen gevlogen waren. Lieneke zou die nacht bij haar vriendin blijven slapen om even gezellig bij te kletsen en wij zouden een nachtje in een hotel doorbrengen aan Lake Taupo.  Omdat we daar pas na tweeen terecht konden, zouden wij Waiotapu Thermal Wonderland bezoeken, dichtbij Rotorua. Wai-o-tapu betekent in het Maori: heilige wateren. Het is een plek waar onder de grond veel activiteit plaatsvindt: het stoomt, het bubbelt, het water heeft de prachtigste kleuren: van gifgroen naar oranje. Het stinkt er naar rotte eieren; dat komt door de zwavel.
Frank moest even wennen aan de auto en aan het links rijden. Gelukkig hadden we een lange en vooral rechte weg te gaan, dat was mooi om even te wennen. Waiotapu is een toeristische plek maar nu waren er weinig mensen te bekennen. Het was er heerlijk rustig. Je kon drie wandelingen maken en uiteindelijk maakten we de langste van ongeveer anderhalf uur denk ik. Het was overweldigend en fascinerend. Het rookte, het smookte en het stonk. De kleuren van het water en het gesteente waren adembenemend en het bubbelende en gorgelende water was indrukwekkend. Het was er prachtig en je had alle tijd om te kijken omdat er bijna geen toeristen waren. Het gebied maakte diepe indruk op me.

Van daaruit reden we weer terug naar Taupo waar we ons hotelletje opzochten, aan de boulevard met schitterend uitzicht op het meer. We konden het dan ook niet nalaten om ’s avonds te gaan eten bij een van de restaurantjes daar aan de boulevard. Het was prachtig weer met een blauwe lucht met wolken. En het was warm, heerlijk. ’s Avonds liepen we langs de boulevard en aten een Nieuw Zeelandse Angus Burger; uitzicht op het meer! We raakten nog aan de praat met een stel uit Wellington dat voor het weekend naar Taupo was gekomen om een fietstocht daar te maken. Toen de zon onderging liepen we terug naar het hotel, daar nog een kop thee en alle mooie foto’s van die dag bekijken.