Van vrijdag op zaterdag overnachtten buurmeisje Martine en ik in de buurt van Metz. Een wijk met veel kantoren, een hospital en ons hotel, allemaal in de vorm van blokkendozen. Wat schetst onze verbazing dat vlak naast ons hotel een indrukwekkend gebouw lag, dat we eigenlijk pas ontdekten toen we met Barkley een wandelingetje maakten. Het gebouw kon eigenlijk niet minder dan een chateau zijn, midden tussen de blokkendozen! Aan het terrein er omheen werd hard gewerkt; paden waren aangelegd, bomen geplant etc. Het gebouw zag er schitterend uit maar naarmate je dichterbij kwam kon je zien dat het leeg stond: sommige ramen waren kapot, houten platen voor andere ramen. Maar wat een prachtig gebouw. We konden er helemaal omheen lopen en ik viel van de ene verbazing in de andere...de prachtige beelden boven de ramen, die allemaal van elkaar verschilden, de ijzeren balkonnetjes, het machtige bordes......ooo wat zou ik dan willen dat ik mega rijk was om zo'n gebouw weer in zijn oude glorie te kunnen herstellen. Martine, razend snel als het internet betreft, zocht  meteen het gebouw op en vond de naam: Chateau de Mercy. Vanaf 1400 tot ongeveer 1900 was het landgoed al in handen van verschillende Franse families en in deze periode brandde het kasteel tweemaal af en werd het tot tweemaal toe weer herbouwd. De laatste brand dateert van 1870 en toen bleef alleen de privékapel overeind en pas rond 1905 werd het kasteel zelf weer opgebouwd door een zonderlinge Franse edelvrouwe die er overigens zelf nooit in gewoond heeft en het landgoed voor de eerste wereldoorlog verkocht aan de staat. Tijdens de Tweede Wereldoorlog nam de Franse Staat intrek in het pand, maar toen de Duitsers het pand bezetten werd het gebruikt als militair hospitaal. Daarna werd het overgenomen door de Amerikanen  en werd het gebouw gebruikt als vakantiekamp voor kinderen van Frans legerpersoneel. Ook het hoofdkantoor van de Canadese luchtmachtdivisie heeft het pand gebruikt in de jaren 50. Wat ik nu heb begrepen valt het chateau nu onder de gemeente Ars Laquenexy en zijn de werkzaamheden begonnen om het chateau in oude glorie te herstellen. Ik ben ontzettend benieuwd en zou dolgraag tzt het chateau ook van binnen willen bekijken. Maar ook nu heb ik ontzettend genoten van dit prachtige pand, dat zeer onverwachts opdook tussen alle vierkante panden.