Op Facebook kwam ik net een stukje tegen over de "empègues" de prachtige sjablonen die je in de omgeving van Sommières naast vele voordeuren vindt. Empègues zijn sjablonen die per jaar naast de voordeuren worden gestencild, vooral  de dorpen waar de Course Camargaise, een behendigheidsspel in de arena met stieren en jonge mannen, waarbij overigens geen bloed wordt vergoten, veel wordt gehouden. Het woord "empègue" is Occitaans en stamt af van het woord "empèguar" wat "plakken" betekent. De jongelui "schilderen" deze motieven, en dat is elk jaar een andere, bij de voordeuren van huizen. Vroeger was dit om te vieren dat ze de dienstplicht-leeftijd hadden bereikt; nu wordt het gedaan tijdens de dorpsfeesten.

De betekenis van de afbeeldingen houdt verband van de stieren-cultuur in de Herault en de Gard, en hebben daar ook vaak mee te maken; een stierenhoofd, een paard, de drietant, of dingen die kenmerkend zijn voor de regio, een flamingo, een insekt........Vaak staan er de letters VLJ bij en een jaartal. VLJ betekent "Vive La Jeunesse" of te wel 'Leve de Jeugd""  en in het Occitaans  " Viù Lo Joven".

Ik vond het altijd erg intrigerend als ik langs al die deuren kwam met die prachtige sjablonen. Nu ik de achtergrond er van weet maakt het ze nog interessanter!